История первого соперника ЦСКА в Лиге чемпионов - прекрасное доказательство того, что при определенном стечении обстоятельств (а точнее: при наличии талантливого президента) любой середняк чемпионата может выбиться в лидеры не только национального, но и европейского футбола.

     Официальная дата рождения "Порту" - 28 сентября 1893 года, а его основатель - Антониу Николау де Алмейда. Через несколько лет клуб ненадолго прекратил свое существование и был возрожден в 1906-м. Однако несмотря на столь почтенный возраст в первые 99 лет похвастаться "сине-белым" было почти нечем. До начала восьмидесятых "Порту" уступал по популярности и завоеванным титулам не только "Бенфике" и "Спортингу", но и "Белененсешу". А о европейском признании команда могла лишь мечтать.

     Между тем амбиций "драконам" всегда было не занимать. Чего стоит хотя бы эмблема клуба, созданная в начале двадцатых на основе старинных королевских и городского гербов. Она увенчана так называемым "Драконом власти", шею которого украшает лента с надписью "Непобедимый"...

     Возродивший "Порту" Жозе Монтейру да Кошта мечтал о том, что он в скором времени будет прославлять не только родной город, но и всю Португалию, станет своего рода флагманом португальского спорта. Но если баскетбольная, гандбольная команды "Порту" и хоккеисты с мячом всегда были на виду, то для футболистов "золотой век" начался лишь в 1982-м с приходом на пост президента Жорже Нуну Пинту да Кошты, который руководит "драконами" до сих пор. Он в отличие от предшественников знал рецепт создания современного конкурентоспособного клуба и очень скоро это доказал.

     Уже через два года "Порту" играл с "Ювентусом" в финале Кубка кубков. Тогда португальцы уступили, но уже через три года выиграли куда более почетный трофей. Недавний наставник ЦСКА Артур Жорже сделал их чемпионами Европы (в финале со счетом 2:1 была повержена "Бавария"), а при сменившем его Томиславе Ивиче "драконы" стали обладателями Суперкубка Европы и Межконтинентального кубка.

     Кроме того за 22 последних года "Порту" 13 раз становился чемпионом Португалии (в том числе пять раз подряд с 1995 по 1999 год) и восемь раз выигрывал кубок страны. Для сравнения: с конца 30-х до начала 80-х "Порту" выигрывал португальскую суперлигу лишь шесть раз. Ну а победы в Кубке УЕФА и Лиге чемпионов, одержанные при Жозе Моуринью за два последних сезона, вообще стали историческими. До сих пор завоевывать эти еврокубки два сезона подряд удавалось лишь "Ливерпулю" в конце 70-х. "Порту" благодаря этим успехам превратился в самый титулованный португальский клуб. На счету его основного конкурента "Бенфики" - два Кубка чемпионов, а "Спортинг" выигрывал только Кубок кубков.

     Впрочем, эти победы - уже история. А текущий год принес в логово "драконов" перемены, которые могут очень заметно сказаться на судьбе клуба. Причем, как думают многие, не в лучшую сторону.

     Новый сезон "Порту" начинает в новом составе с новым тренером и на новом стадионе. Арена "Драгау", вмещающая 52 000 зрителей, построенная к Euro-2004 и стоившая 98 миллионов евро, пришла на смену пятидесятитысячнику "Даш Анташ", открытом в 1952 году.

     На посту тренера - Виктор Фернандес, который плодотворно работал с "Сельтой" Мостового и Карпина и считался одним из самых перспективных тренеров Испании. В 34 года он стал самым молодым обладателем еврокубка, выиграв с "Сарагосой" Кубок кубков. Правда в "Бетисе", который 43-летний специалист возглавил год назад, дела у него не заладились. А в поле зрения руководства "Порту" он попал после того, как с поста тренера был уволен итальянец Луиджи Дель Нери. Экс-наставник "Кьево", заменивший ушедшего в "Челси" Моуринью, проработал в команде лишь пару месяцев. Официальной причиной его увольнения стали регулярные "прогулы" тренировок из-за отъездов на родину. Сам же итальянец объяснял случившееся тем, что его невзлюбили ветераны, которым пришлись не по душе его требования, и акционеры клуба.

     Но больше всего опасений вызывает у поклонников "Порту" обновление состава. Произошло то, что должно было произойти: после победы в Лиге и довольно удачного выступления сборной Португалии на европейском первенстве команда потеряла нескольких звезд. Вместе с тренером в "Челси" отправились Паулу Феррейра и Рикарду Карвалью. Автор одного из голов "Монако" в финале Лиги чемпионов Деку принял приглашение "Барселоны". Нет и автора другого гола - Аленичева. В аренду "Ницце" отдан экс-армеец Янкаускас - ему не придется сыграть с москвичами.

     На смену ушедшим куплены нападающий Луис Фабиану, хавбеки Рикарду Куарежма и Диегу, защитники Сейтаридис и Пепе. Сумеют ли трое бразильцев, грек и португалец достойно заменить триумфаторов Лиги чемпионов, пока непонятно. По мнению некоторых специалистов, на этот раз действующим победителям Лиги будет непросто даже выйти из группы.

     Глеб КОСАКОВСКИЙ