Отсутствие Алдонина вызвано трагедией: накануне в Крыму в автокатастрофе погиб отец футболиста, и он улетел на похороны. В Москве остался Карвалью, лишь несколько дней назад приступивший к тренировкам по индивидуальной программе и от оптимальной формы пока далекий. Другой бразилец - Вагнер Лав, - выступавший в составе сборной на Кубке Америки, должен присоединиться к команде перед ответной встречей с "Нефтчи". По-прежнему на обследовании в Германии находится Игнашевич, чье возвращение в строй ожидается в начале августа. А вот Василий Березуцкий, хотя и отправился с командой в Баку, на поле сегодня, по словам тренеров, почти наверняка не выйдет: защитник полностью не восстановился после травмы голеностопа.

     Раздав во Внукове автографы пограничникам, чемпионы России погрузились в "Як-42", а через три часа ступили на раскаленную азербайджанскую землю. Днем столбик термометра поднимается тут выше 30 градусов. К вечеру, правда, становится прохладнее.

     Местные пограничники тоже не удержались от соблазна пополнить коллекции росчерками пера Гусева, Ярошика и К°. Остановилась делегация ЦСКА в 5-звездном отеле "Хайят-Рейнджерс" - одном из самых фешенебельных в городе.

     Из армейских игроков, пожалуй, лишь Рахимич не скрывал огорчения, узнав, что соперником ЦСКА стал "Нефтчи", а не боснийский "Широки Бриег" - можно было бы на родину съездить. Все остальные вояж в постсоветскую республику восприняли на редкость спокойно. "Нам без разницы, с кем играть. В любом случае должны побеждать и проходить дальше", - выразил общее мнение Ролан Гусев.

     А в штабе ЦСКА нашелся человек, которого поездка в Баку обрадовала, - тренер голкиперов Вячеслав Чанов защищал ворота "Нефтчи" в 1985 - 1986 годах.

     - Два не самых плохих сезона в моей биографии, - припомнил Чанов в разговоре с корреспондентами "СЭ". - Красивый город, хорошая команда. Представляете, полузащитник Видади Рзаев, с которым 18 лет назад вместе выходили на поле в "Нефтчи", до сих пор играет! Невероятно. Ему вот-вот исполнится 37. У меня, правда, с "Нефтчи" и неприятный эпизод связан. В первом туре чемпионата СССР-86 в игре с "Кайратом" получил тяжелейшую травму. Соперник въехал в меня двумя ногами. В итоге - перелом шести ребер и пробитое легкое. Лечился полгода. А в 87-м уже выступал в ЦСКА. Тогда и был в Баку в последний раз. Интересно посмотреть, каким стал теперь город.

     Главный тренер армейцев Валерий Газзаев, в свою очередь, не скрывал, что с нетерпением ждет встречи с коллегой из "Нефтчи" Казбеком Туаевым, у которого он в начале 70-х начинал карьеру.

     - Туаев открыл мне дорогу в большой футбол, - рассказал Газзаев. - Он тренировал "Спартак" из Орджоникидзе, куда меня пригласили в 73-м, и сразу доверил место в составе. Казбек Алиевич в прошлом сам блестящий форвард. А атакующее трио бакинского "Нефтяника" Банишевский - Маркаров - Туаев в 60-е годы было, думаю, сильнейшим в стране. В Орджоникидзе он многому меня научил, рассказывал, как лучше действовать в нападении. К Туаеву отношусь с огромным уважением и большой теплотой.

     - Давно его не видели?

     - О, да! Что ж, тем приятнее будет новая встреча.