В воскресенье в Москве состоялась жеребьевка Евролиги ULEB.

ЦСКА, на площадке которого в мае пройдет "Финал четырех" главного еврокубка, попал в довольно сильную группу. Первый матч 3 или 4 ноября армейцы проведут дома с итальянским "Бенеттоном".

Александр ФЕДОТОВ, Владимир МОЖАЙЦЕВ из Москвы

Историческое для отечественного баскетбола событие (напомним, что жеребьевка главного еврокубка в нашей стране ранее не проводилась - ни в российские, ни в советские времена) было обставлено по европейским стандартам. Просторное и светлое здание нового Манежа, любезные секьюрити у входа, легкая, ненавязчивая музыка, фланирующие по залу девушки модельной внешности, многочисленные гости и официальные лица... "Welcome to Moscow" - гласила надпись на огромном экране, где логотип Евролиги гармонично соседствовал с картинкой Кремля.

Церемония началась точно по расписанию - в 12 часов. После видеоклипа, посвященного Москве (напомню, что в мае нашей столице предстоит принимать и "Финал четырех"), на сцену вышел ведущий и передал слово Жорди Бертомеу. Свое приветствие исполнительный директор Евролиги закончил русским "спасибо". Президент ЦСКА Александр Гомельский, принявший эстафету от Бертомеу, говорил по-английски и предельно кратко. А вот разъяснение тонкостей процедуры жеребьевки было, напротив, весьма подробным.

САБОНИС ОСТАЕТСЯ ЕЩЕ НА СЕЗОН!

Дальше началось самое интересное. Первым к столу с восемью стеклянными чашами, в каждой из которых лежали три шара с названиями клубов, подошел все тот же Гомельский. Из корзины № 1 (напомним, что в нее попали три сильнейшие команды по итогам сезона-03/04 - "Маккаби", "Фортитудо" и ЦСКА) наш легендарный тренер первым достал шар итальянского клуба. Его название Гомельский произнес как "Фортунито", и оговорка эта оказалась роковой: по ходу всей жеребьевки фортуна явно благоволила клубу из Болоньи (то есть группе А), а отнюдь не ЦСКА (С). В соперники армейцам достались сразу 5 участников "Топ-16" предыдущей Евролиги - "Таугрес", "Бенеттон", "Панатинаикос", "Улкер" и "По-Ортез"!

Гомельский вытащил для ЦСКА только "Таугрес". Начиная с третьей корзины команды по группам распределяли три другие знаменитости российского спорта: главный тренер "Урал-Грейта" и великий в прошлом баскетболист Сергей Белов, форвард клуба НБА "Юта Джаз" Андрей Кириленко и экс-чемпион мира по шахматам Анатолий Карпов. Последнему никак не удавалось открыть свой первый шар. В итоге Карпов (сам Карпов!) вынужден был сдаться и попросить помощи у ведущего церемонии Эдди Видаля. Тот не растерялся и со словами: "Это занятие для баскетбольных рук, а не для шахматных" мигом откупорил синий пластиковый шарик.

Особый интерес вызывала корзина № 3, в которую входил "Жальгирис". Еще до жеребьевки было известно, что матч открытия Евролиги-2004/05 состоится 1 ноября в Каунасе, причем соперником литовской команды будет клуб из первой корзины. Двойной праздник (начало сезона плюс торжества по поводу 60-летия каунасской команды) на матче "Жальгирис" - ЦСКА с участием легендарного Сабониса - более заманчивый вариант для болельщиков и журналистов придумать практически невозможно.

Да-да, именно с участием Сабониса. Как рассказал вчера корреспонденту "СЭ" пресс-атташе "Жальгириса" Арунас Пакула, знаменитый центровой, ранее заявлявший об окончании карьеры, передумал и, скорее всего, сыграет за родной клуб и в новом сезоне! Во всяком случае, предварительное согласие на сей счет Сабонис уже дал, и его фамилия значится в заявке "Жальгириса".

К сожалению, первый же шар, вскрытый Беловым, отправил в группу к ЦСКА из третьей корзины не "Жальгирис", а "Бенеттон". Таковы правила жеребьевки - ведь в группах А и В к тому моменту уже было по одной итальянской команде. 1 ноября в Литве сыграет "Маккаби". Напомню, что последняя встреча этих соперников в предыдущем сезоне получилась сверхдраматичной: израильский клуб благодаря невероятному стечению обстоятельств сумел перевести уже практически проигранный матч в овертайм и выйти в "Финал четырех", где затем завоевал и чемпионский титул.

Когда все 24 команды заняли свои места в трех группах, состоялась жеребьевка календаря. Каждый клуб получал определенный номер, который и определял порядок игр команды согласно приготовленной заранее сетке. Здесь все шарики открывал только Белов, который присвоил ЦСКА № 7 и назначил армейцам первого соперника - все тот же "Бенеттон".

НЕ ХВАТАЕТ ТОЛЬКО "БАРСЕЛОНЫ"

Сергей КУЩЕНКО, генеральный директор ЦСКА:

- Две группы - В и С - получились очень сильные. Шесть команд из нашей восьмерки в прошлом сезоне играли в "Топ-16". "Таугрес", "Бенеттон" и "Панатинаикос" в характеристиках не нуждаются. Очень опасен "По-Ортез", который способен обыграть кого угодно. "Улкер" имеет хорошую стартовую пятерку. Заметно усилилась "Уникаха" - она подписала контракт с Гарбахосой, на которого мы тоже претендовали. Особняком стоит разве что "Скайлайнерс". Немецкая команда не имеет большого авторитета в Европе, и сказать о ней что-либо конкретное я сейчас не могу.

Да, у нас тяжелая группа, но я именно этого и хотел. Очень важно уже в первой части сезона придать игрокам соответствующий настрой. Кроме того, приезд таких команд, безусловно, поднимет зрительский интерес. Жаль, что к нам не попала "Барселона". Тогда можно было разыграть "Финал четырех" уже в группе. (Смеется.) Если серьезно, то нас ждет очень тяжелый сезон. Важно, чтобы все поняли: ЦСКА - одна из 24 стартующих в турнире команд, которая будет бороться за чемпионский титул. Одна из многих, а не единственная. Понимаю, что общественное мнение требует от нас только победы. Но мы должны освободить игроков от чрезмерного давления - со стороны тех, кто считает ЦСКА фаворитом.

Сергей ПАНОВ, форвард ЦСКА:

- Нормальная группа. Самым сложным матчем для ЦСКА будет ближайший. Потом - следующий и так далее.

Алексей САВРАСЕНКО, центровой ЦСКА:

- Как и в прошлом году, нам досталась очень трудная группа. Конечно, пока многие контракты еще не подписаны. Но если судить по прошлому сезону, то оппоненты очень сильны. В первую очередь "Таугрес". Если испанцы сохранят своих звезд, с ними придется очень непросто. "Улкер" всегда был хорош, а сейчас, с приходом Штомбергаса и Жукаускаса, которые имеют богатый опыт игр против ЦСКА, стал еще опаснее.

- Кто способен помешать ЦСКА выиграть Евролигу?

- В первую очередь "Барселона" и "Маккаби". Впрочем, есть ряд других клубов, каждый из которых способен "выстрелить".

Сергей МОНЯ, форвард ЦСКА:

- Группа серьезная. Из соперников, на мой взгляд, самыми опасными являются "Панатинаикос" и "Таугрес".

- То, что ЦСКА всеми воспринимается как безусловный фаворит Евролиги-2004/05, не может отрицательно повлиять на выступление команды?

- Не думаю. Мы будем играть как обычно, не обращая внимания ни на что.

- Появление четвертьфинального раунда плей-офф на руку ЦСКА?

- Пожалуй, да. Будет больше интересных матчей, а это хорошо и для нас, и для болельщиков.

Андрей КИРИЛЕНКО, форвард "Юта Джаз"

- Какие впечатления от церемонии?

- Все проведено на высочайшем уровне. В НБА я не раз был свидетелем подобных мероприятий, и эту церемонию организовали в похожем ключе. Что касается результатов жеребьевки, то группа ЦСКА - нормальная. Опасны "Панатинаикос" и "Улкер", которых я отправил к армейцам своими руками. (Смеется.) Впрочем, то, что ЦСКА на первом этапе будет играть с сильными командами, - хорошо. К решающим матчам в "Топ-16" армейцы подойдут как следует "разогретыми". Группа В стала настоящей "группой смерти". "Жальгирис", "Маккаби", "Сиена", "Барселона" - эти четыре команды явно доминируют. У нас соперники тоже не сахар, но ЦСКА по силам обыгрывать всех.

- Введение дополнительного раунда плей-офф - плюс для ЦСКА?

- Смотря как армейцы будут играть на первых стадиях турнира. Впрочем, ЦСКА в любом случае может не бояться, что одна осечка перечеркнет всю проделанную работу. Надеюсь, что армейцы продолжат традицию, начатую "Барселоной" и "Маккаби": победу в "Финале четырех" празднуют хозяева.

- Кто может стать главным конкурентом армейцев?

- В первую очередь "Маккаби". Если будет играть Сабонис - "Жальгирис". Традиционно сильны итальянские клубы. "Таугрес" - если сохранит прошлогодний состав. Еще я бы не сбрасывал со счетов мадридский "Реал", попавший в Евролигу в последний момент.