Что Вам больше всего нравится в тренерской работе?

- Постоянное общение с людьми. Мне очень нравится моя работа. Я рад возможности работать с молодыми баскетболистами, давать им свои знания. Одновременно я получаю что-то новое от них и, благодаря этому, учусь сам.

Вы удовлетворены завершившимся сезоном? Почему команда дважды подряд проиграла в полуфинале Финала Четырех Евролиги?

- Это очень серьезный вопрос. Наша команда показала очень хороший результат, если говорить о разнице выигранных и проигранных матчей. Мы всегда ставим перед собой самые высокие цели. Конечно, мы хотели выиграть Финал Четырех. Но в данном случае система соревнований была против нас. Дважды подряд в полуфинале мы играли с хозяевами турнира. Обе команды, и «Барселона», и «Маккаби» очень сильны. Кроме того, у них была дополнительная поддержка в виде родных трибун. В матче в Тель-Авиве мы очень хорошо провели первую четверть. Но потом Маркус Браун слишком быстро стал набирать фолы. А игроки, вышедшие со скамейки, не смогли помочь команде, как это они делали по пути к полуфиналу. Слишком велико оказалось давление местных болельщиков. Но я хорошо понимаю, как трудно им пришлось, он сделали все возможное.

Каковы задачи команды в следующем сезоне?

- Сейчас мы работаем над тем, чтобы подготовить сильную команду, для которой груз большой ответственности не станет препятствием. Разумеется, в этом сезоне нам необходимо выигрывать Финал Четырех.

Как долго Вы намерены работать в ЦСКА?

- В настоящий момент у меня действующий трехлетний контракт с командой. Он закончится в конце будущего сезона, а там посмотрим.

Мы можем ожидать в команде появления нового лидера вроде Маркуса Брауна?

- Мы ждем, что в новом сезоне не только Браун, но и другие игроки будут брать игру на себя.

Почему в этом сезоне так мало игрового времени было у Александра Башминова?

- С ноября месяца я давал этому игроку много возможностей проявить себя. Он очень хороший баскетболист. Но в прошлом сезоне он выступал на позиции пятого номера в связке с Дариусом Сонгайлой, который играл мощного форварда. Это была отличная связка. В нынешнем сезоне Башминов стал играть четвертого номера, в то время как на позиции центрового выходил кто-то из тройки Саврасенко-Александер-Тарлач. При такой расстановке наша команда была слишком медленной.

Каковы перспективы Егора Вяльцева в ЦСКА?

- Егор – невероятно талантливый парень. Находясь в постоянном контакте с американскими игроками, играя вместе с ними, он очень многому научился. Думаю, что его ждет большое будущее.

Какой язык в команде является основным?

- Официальный основной язык в ЦСКА – английский. Сейчас я стараюсь давать часть информации русским игрокам на их родном языке. С Папалукасом и Саврасенко я могу говорить по-гречески, но основным языком остается английский.

Как Вы оцениваете шансы Хряпы и Мони на то, чтобы закрепиться в НБА?

- Хряпа и Моня – очень талантливые баскетболисты. За первый сезон в ЦСКА они значительно усилили свою игру. В нынешнем году оба баскетболиста находились под пристальным вниманием в связи с предстоящим драфтом. Я думаю, что у наших игроков отличные возможности заиграть в НБА, и они уже готовы к этому.

В этом сезоне ЦСКА не раз назывался одной из сильнейших команд Европы. Как Вы думаете, команду уже достигла своего «потолка» в континентальном баскетболе, или у нее еще есть ресурсы для усиления? Что нужно ЦСКА (кроме легионеров), чтобы добиться большего?

- Действительно, команду не раз называли очень опытной и одной из сильнейших. Но нам есть куда усиливаться. Это вопрос нашей селекционной работы. У нас была хорошая команда с опытными игроками, но в определенные моменты в сложных матчах нам не хватило бойцовских качеств. Может быть, основной проблемой стала наша передняя линия, которая оказалась слабее по сравнению с прошлым сезоном. Мы будем работать над этим. Кроме того, нужно усилить игру наших молодых баскетболистов.

Какое будущее ждет игроков молодежной команды? Кто из них может пробиться в состав основной команды ЦСКА?

- Молодежная команда – это очень серьезный и важный проект нашего клуба. Я хочу еще раз поздравить их с победой в чемпионате Евролиге. Хочу поздравить Василия Заворуева, который стал самым полезным игроком турнира. В начале нынешнего сезона он был частью нашей основной команды, тренировался с нами, однако затем, к сожалению, получил травму руки. Мы намерены продолжать привлекать в молодежную команду талантливых игроков. Этот проект очень важен для всего русского баскетбола.

Вы хотели бы иметь в составе игрока НБА?

- Конечно, хотел бы, потому что это игроки очень высокого уровня. Однако в настоящий момент это невозможно. Если 10 лет назад мы могли пригласить игрока из-за океана, то сейчас это стало невозможно. НБА – очень сильная структура, в которой крутятся большие деньги.

Почему в нынешнем сезоне в ЦСКА был только один стабильный снайпер – Браун?

- Да, это действительно так. В будущем сезоне мы ожидаем, чтобы не только он, но и другие игроки будут играть более стабильно. Но не забывайте про Антона Юдина, который дважды вытаскивал игру в очень трудные моменты. Конечно, команда должна играть более сбалансировано, и большее количество игроков в графе «Результативность» должны иметь двузначную цифру.

Как Вы расцениваете шансы ЦСКА в матче с «Ютой»?

Это будет матч-открытие сезона против команды НБА во главе с Андреем Кириленко. В первую очередь, приезд «Юты» - это результат большого труда со стороны администрации нашего клуба. Что касается самой встречи, то не забывайте, что летом пройдут Олимпийские Игры, состоятся отборочные матчи. У меня будет всего семь дней на то, чтобы собрать и подготовить свою команду.

Что Вы можете сказать об уровне российского баскетбола?

Как я уже говорил в Казани после окончания финала плей-офф, считаю, что уровень баскетбола в вашей стране сильно вырос по сравнению с прошлым сезоном. С такими командами, как ЦСКА, московское и питерское «Динамо», «Химками», УНИКСом, «Урал-Грейтом», российский чемпионат очень близок к тому, чтобы стать одним из сильнейших в Европе.

Вы бы хотели работать в сборной России?

- В настоящий момент у меня уже нет амбиций для работы в сборной. У меня очень хорошие отношения с тренерами российской национальной команды Сергеем Бабковым и Евгением Пашутиным. Если им понадобится мое помощь, то я всегда открыт для общения.